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Rafa Márquez, testigo en negociación entre Barcelona y Lamine Yamal (0:55)
El ex futbolista azulgrana y actual auxiliar técnico de México fue visto en Lisboa con directivos del club catalán y el agente de Yamal. (0:55)
LISBOA — El Benfica, probablemente el primer equipo maldito en la historia internacional del Barcelona, recibe este miércoles al equipo azulgrana en el primer asalto de los octavos de final de esta renovada Champions que ya les cruzó, a partido único en Lisboa, hace seis semanas.
Se espera un partido totalmente diferente a aquel del 21 de enero, noche en la que Szczesny le arrebató la titularidad ya ‘oficialmente’ a Iñaki Peña en la portería y cuya discreta actuación (por calificarlo suavemente) provocó un debate que con el paso de las semanas, y el aumento en el rendimiento del polaco, ha desaparecido.
Benfica y Barcelona se enfrentaron en la primera ronda de la UEFA Champions League EPA
Ya impuesto bajo los palos, jugará Szczesny su 14º partido como azulgrana y tercero en Da Luz, donde perdió con la Juventus en 2022 recibiendo, curiosamente, los mismos cuatro goles que hace seis semanas pero que en aquel 4-3 provocó la eliminación de la Vecchia Signora en la vieja fase de grupos.
Este será el undécimo enfrentamiento continental entre ambos equipos y el primero en una eliminatoria a ida y vuelta desde los cuartos de final de 2006. En aquella ocasión el Barça de Rijkaard arrancó un 0-0 en la ida disputada en Da Luz y se impuso por 2-0 en el Camp Nou, goles de Ronaldinho y Eto’o que le dieron el pase a la semifinal, en la que superó al AC Milan antes de proclamarse campeón en París venciendo al Arsenal.
Para el combinado azulgrana esta es la ocasión de alcanzar los cuartos de final del torneo por tercera vez en los seis últimos cursos, su techo y siendo eliminado por Bayern Munich en 2020 y Paris Saint-Germain en 2024.
Habiendo enlazado dos eliminaciones en la fase de grupos en las temporadas 2021-22 y 2022-23, la última ocasión en que superó los cuartos fue en 2019, cuando le eliminó el Liverpool goleándole 4-0 en Anfield para remontar el 3-0 del Camp Nou.
El Benfica, por su parte, busca su cuarta clasificación para los cuartos de final en los últimos diez años, su techo en 2016 (eliminado por el Bayern), 2022 (Liverpool) y 2023 (Inter de Milán). Antes solo le queda el recuerdo de las finales perdidas en 1988 contra el PSV Eindhoven y 1990 ante el Milan.
ALARMA ENCARNADA
Mientras el Barcelona mantiene en la lista de lesionados a Marc-André ter Stegen y Andreas Christensen, y Hansi Flick avisó de sus dudas con Gavi después del proceso febril que le apartó del partido contra la Real Sociedad y aún le perjudicó en el último entrenamiento antes de viajar a Portugal, la situación en el Benfica es bastante más delicada.
El entrenador del equipo español está en disposición de presentar una alineación sin más problemas, algo que no ocurre en el caso de Bruno Lage, quien recupera al mediocampista Renato Sanches tras dos meses de ausencia pero no podrá contar en la alineación con el veterano Ángel di María ni con el mediocentro Florentino Luis, que se unen en la lista de lesionados a Manu Silva y Alexander Bah (que siguen recuperándose de graves lesiones de ligamentos) y Tiago Gouveia, lesionado en la rodilla.
Alineaciones probables de Benfica vs Barcelona
SL BENFICA: Trubin, Tomás Araújo, António Silva, Otamendi, Álvaro Carreras, Aursnes, Kokçu, Leandro Barreiro, Schjeldeup, Akturkoglu y Pavlidis.
BARCELONA: Wojciech Szczesny, Jules Koundé, Pau Cubarsí, Iñigo Martínez, Alejandro Balde, Frenkie de Jong, Pedri, Dani Olmo, Raphinha, Lamine Yamal y Robert Lewandowski.
ÁRBITRO: Felix Zwayer (Alemania).
ESTADIO: Da Luz.
HORA: 15:00 pm ET / 12:00 pm PT / 13:00 pm MX
