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6月8日、桂宮宜仁親王十年式年祭 墓所祭の儀に参列された愛子さま ／（C）JMPA 
【写真あり】卒業アルバムでご友人とハートを作る愛子さま（他20枚）
元日の能登半島地震、翌日の日航機と海保機の衝突という波乱の幕開けとなった2024年。その後も、大谷翔平が電撃婚＆「50-50」達成、与党が衆院選で大敗、トランプ前大統領が返り咲くなど、国内外問わず衝撃的なニュースが相次いだ。そこで、本誌が目撃してきた2024年のスクープのなかでも、とりわけ反響の大きかったものを改めて紹介する。
昨年4月に日本赤十字社に入社され、ほぼ毎日出勤されるなどお仕事に励まれている愛子さま。そんな愛子さまに対して一部では、“単独ご公務が少ない”と指摘する厳しい報道も。しかし、その裏には、“報じられていない”愛子さまのご奮闘があって――。（以下、女性自身2024年8月20日・27日合併号）※年齢は掲載当時のママ
8月2日、愛子さまが乗られたワンボックスカーが、港区にある日本赤十字社本社の地下駐車場に入っていった。
4月に日本赤十字社（以下、日赤）に入社されてから4カ月。当初は、“週2～3日の勤務になる”とされていたが、ほぼ毎日出勤されている状況なのだ。
「これから社会人としての日々が始まりますが、早く職場になじみ、皆さまのお役に立てますよう、頑張ってまいりたいと思っております」
入社当日、取材にそう答えられた愛子さま。その意気込みは、いまもまったく衰えを見せていないという。
「東北地方の豪雨被害のため、最終的には辞退されましたが、天皇ご一家は8月2日から、静岡県の須崎御用邸で静養される予定でした。本来はお休みを予定されていた日にもかかわらず、愛子さまは出社されたのです。
いまはボランティアに関する情報誌の編集などの業務を担当されているそうですが、情報を整理して発信するというお仕事に強い意欲を燃やされているのでしょう」（皇室担当記者）
しかしいま、そのような日々を送られている愛子さまに対して厳しい報道も相次いでいる。
「8月1日発売の『週刊文春』が《「公務選り好み」にも心配の声が… 遅刻連発で迫る母娘シンクロの悪夢》というタイトルの特集記事を報じています。
記事中には『公務の回数が少なく、ご興味がある分野にしかお出ましにならない愛子さまも、かつての（雅子さまへの）ようなバッシングがいつ起こってもおかしくありません』という宮内庁幹部の談話が掲載されています。
また7月25日発売の『女性セブン』も《愛子さまに「公務させない」許されざる圧力》というタイトルの記事を報じています。
いずれの記事も、愛子さまの単独ご公務が、5月の国立公文書館での文学展をご覧になった1度だけであることをポイントにしているのです。特に『週刊文春』は、秋篠宮家の長女・眞子さんの新社会人になった時期と比較し、“眞子さんの約三分の一しか公務をされていない”としています」
こうした報道に対して、静岡福祉大学名誉教授の小田部雄次さんはこう語る。
「愛子さまが社会人となられて、まだ4カ月。この時期に、まるで“あらさがし”のような記事が報じられていることは非常に残念です。ご公務は、数が多ければよいというものではないと思います。一つひとつに丁寧に向き合われることが大事で、さらに国民にとっては皇室の方々が自分たちに寄り添ってくださっているのが感じられることを望んでいるのではないでしょうか」
そもそも愛子さまは、多忙な日々を送られている。ほぼ毎日、日赤に出社されており、ときには夜8時までお仕事をされていることもあるのだ。
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